Ziua Mondială a Reciclării Echipamentelor Electrice și Electronice, sărbătorită pe data de 14 octombrie a fiecărui an, este o oportunitate pentru fiercare dintre noi de a regândi ce facem cu vechile noastre gadgeturi, uscătoare de păr, telefoane mobile și cabluri de încărcare care poluează și scot din circuitul economic materiale rare și alte elemente prețioase.
În același timp, guvernele țărilor europene ar trebui să înțeleagă că în afară de îndeplinirea obiectivelor europene, colectarea și reciclarea deșeurilor electrice este astăzi o necesitate pentru folosirea resurselor recuperate în economiile naționale într-un sistem circular, singurul care va mai funcționa în anii următori în condițiile în care aproape toate elementele rare provin acum din zone de conflict, ceea ce le face pe zi ce trece mai greu de obținut.
Ultimele evenimente de plan internațional întăresc un adevăr care în ultimii ani a devenit din ce în ce mai evident, acela că economia circulară nu este doar o urgență, ea este singura economie a păcii.
Lipsa de materii prime a ajuns în zilele noastre atât de mare încât ea pune sub semnul întrebării însăși existența unor ramuri industriale strategice cum este industria de apărare. Iar aceste materii prime, existente în echipamentele electrice și electronice vechi și nefuncționale, dispar continuu în gropile de gunoi, sunt arse, distruse sau sunt ținute în case de fiecare dintre noi. De aceea colectarea și reciclarea deșeurilor și în special a celor electrice și electronice ar trebui să fie declarată de interes național în fiecare țară europeană.
În 2022, fiecare pământean a produs, conform datelor ONU, 8 kg de deșeuri de echipamente electrice și electronice (DEEE). Peste 61 milioane de tone – mai mult decât greutatea Marelui Zid Chinezesc – de telefoane mobile, uscătoare de păr, cabluri, ceasuri și alte zeci de dispozitive electrice și electronice vor fi scoase din funcțiune în acest an și, din păcate, doar 17,4% din aceste deșeuri vor fi colectate, tratate și reciclate într-un mod ecologic. Acest lucru înseamnă practic că 50,6 milioane tone, care conțin atât substanțe nocive, dar și materiale valoroase, fie vor fi trimise la gropi de gunoi, fie vor fi arse în gropile de gunoi, pe câmpuri sau la marginea orașelor sau vor rămâne în sertarele sau dulapurile gospodăriilor.
Chiar și în țările europene, unde operează în general sisteme de reciclare relative eficiente pentru dispozitivele electrice și electronice, doar unul din două echipamente este colectat și reciclat. De aceea guvernele ar trebui să elaboreze urgent politici specifice fiecărei țări pentru recuperarea DEEE. Acest lucru se poate face prin campanii naționale de educare și informare a cetățenilor, dar și prin sprijinul acordat producătorilor, comercianților și organizațiilor de preluare de responsabilități, pentru creșterea semnificativă a cantităților de DEEE colectate.
Substanțe periculoase și materiale valoroase
Potrivit unui studiu realizat în 2022 de membrii Forumului DEEE din șase țări (Regatul Unit, Italia, Portugalia, România, Slovenia și Țările de Jos) și Institutul Națiunilor Unite pentru Educație și Resurse, din cele 74 de produse electronice găsite într-o gospodărie, 13 sunt scoase din funcțiune (4 sunt stricate și 9 funcționează, dar nu sunt folosite din diverse motive). Cele mai frecvente dintre aceste produse care rămân în sertare, cămare și dulapuri sunt micile dispozitive electronice și accesorii precum căștile, adaptoarele, telecomenzile, electrocasnicele mici precum ceasurile, fiarele de călcat etc., dispozitivele IT precum hard disk-urile externe, routerele, tastaturi și accesorii precum cabluri, telefoane mobile și smartphone-uri și echipamente pentru prepararea alimentelor, cum ar fi prăjitoarele de pâine, grătarele etc. Atâta timp cât acestea nu sunt trimise spre reciclare, resursele valoroase pe care le conțin nu reintră în ciclul de producție. De exemplu, se estimează că 844 milioane de țigări electronice au fost aruncate sau dezafectate în 2022, în timp ce, dacă ar fi recuperat, litiul conținut în bateriile lor ar putea alimenta 15.000 de mașini electrice. Printre celelalte materiale valoroase pe care le conțin aceste dispozitive se numără și aurul, argintul, cupru și materii prime critice, care sunt extrem de importante pentru tranziția ecologică și producția de noi dispozitive electronice.
De asemenea, atunci când aceste deșeuri – fie din ignoranță, fie din neglijență – ajung în gropile de gunoi, incineratoare sau sunt aruncate necontrolat, pot contamina solul și sursele de apă cu substanțe periculoase cum sunt plumbul, mercurul și cadmiul, poluează ecosistemele și pun în pericol nu numai sănătatea umană, ci mediul înconjurător în general.
O cantitate uluitoare de cabluri se pierde în gospodăriile din întreaga lume. Ele sunt adesea puse deoparte pentru o potențială utilizare viitoare, dar rareori ele părăsesc sertarele și dulapurile. Deoarece mulți oameni nu realizează că ele ar putea fi reciclate aceasta resursă uriașă este nefolosită într-un moment în care cererea de cupru – componenta lor principală – se estimează că va crește doar în Europa de 6 ori până în anul 2030. Anul trecut, 950 milioane de kilograme de cabluri (o cantitate care poate înfășura Pământul de 107 ori) și un milion de tone de unelte electrice de uz casnic (aproape greutatea a 233.000 de camioane) au ajuns în gropile de gunoi.• Matei Dumitru
