Aproape 400.000 de pești au fost utilizați în testele de siguranță chimică impuse de REACH (Regulamentul UE pentru înregistrarea, evaluarea, autorizarea și restricționarea substanțelor chimice). În continuare se estimează că între 530.000 și 690.000 de pești vor fi omorâți, ca urmare a modificărilor legislative recente, potrivit unei noi analize comandate de Humane World for Animals (denumită anterior Humane Society International) care a fost publicată în revista științifică ALTEX.
Acest studiu este primul care cuantifică impactul total al testelor REACH asupra animalelor acvatice, dezvăluind impactul semnificativ și în creștere al cerințelor actuale de informare asupra populațiilor de pești, în special asupra peștilor zebră, animale extrem de sociabile și complexe din punct de vedere cognitiv, utilizate în prezent pe scară largă în studiile de toxicitate. Ca regulament principal privind siguranța chimică în statele membre, REACH permite testarea pe animale doar ca ultimă soluție, în cazurile în care nu sunt disponibile metode alternative. Cu toate acestea, dovezile sugerează că milioane de animale sunt încă utilizate în testele de siguranță chimică conform REACH, iar numărul acestora este estimat să crească în anii următori.
„Amploarea testelor pe care am văzut-o în analiza noastră ridică mari semne de întrebare cu privire la cât de eficient și în ce măsură reușește REACH să asigure protecție“ a declarat Antigoni Effraimidou, director senior de programe pentru politici instituționale la Humane World for Animals Europe. „Siguranța chimică trebuie să fie prioritară, dar ea poate fi obținută prin metode moderne care nu implică folosirea animalelor și care oferă o mai bună protecție pentru mediu și sănătate.“ Aceste rezultate vin într-un moment crucial, în contextul în care Comisia Europeană revizuiește propunerea de reformă a regulamentului REACH. Humane World for Animals solicită Uniunii Europene următoarele:
• să revizuiască cerințele de informare din REACH pentru a înlocui testele de toxicitate acută pe pești, bioconcentrarea și alte teste depășite, cu metode de ultimă generație care nu implică animale;
• să aloce resursele mai eficient, pentru o mai bună protecție pentru sănătatea publică și pentru mediu;
• să înființeze o comisie științifică în cadrul Agenției Europene pentru Produse Chimice (ECHA) dedicată utilizării metodelor de testare fără animale;
• să înlăture (nu să adauge) testele depășite
• să crească siguranța chimică prin aplicarea propriilor reguli de folosire a testelor pe animale doar „ca ultimă soluție.“
Noua analiză a Humane World for Animals a fost construită pe cercetări anterioare care arată că peste 4,2 milioane de mamifere au fost folosite în studiile de toxicitate conform REACH care scot în evidență amploarea șocantă a practicilor de utilizare a animalelor impusă de actuala legislație. Peștii sunt folosiți în patru categorii principale de teste REACH: toxicitate pe termen scurt, toxicitate pe termen lung, perturbare endocrină și teste de bioacumulare. Dovezile actuale indică faptul că peștii sunt similari mamiferelor în ceea ce privește capacitatea de a simți durere. Utilizarea suplimentară estimată a încă 530.000–690.000 de pești reprezintă o creștere substanțială a utilizării animalelor în testele de siguranță chimică.• Andrei Mincu
