Comisia Europeană a aprobat în data de 20 iulie a.c. o măsură de ajutor de stat de 850 milioane de euro pentru a sprijini ArcelorMittal Franța („ArcelorMittal“) să-şi decarbonizeze parțial procesele de producție a oțelului. Măsura va contribui la realizarea obiectivelor Strategiei UE privind hidrogenul, Pactului Ecologic European și Planului industrial Green Deal, contribuind în același timp la eliminarea dependenței de combustibilii fosili ruseşti și la avansarea rapidă a tranziției ecologice, în conformitate cu Planul REPowerEU.
Franța a notificat Comisiei o măsură de 850 milioane euro pentru a sprijini proiectul celor de la ArcelorMittal care vizează decarbonizarea parțială a producției de oțel din Dunkirk, unde operează trei furnale care produc metal lichid dintr-un amestec de minereu de fier, pelete, cocs, cărbune și aer preîncălzit. De asemenea, operează trei cuptoare de oxigen de bază care transformă metalul fierbinte lichid în oțel lichid.
Ajutorul va sprijini construirea unei instalații de reducere directă („DRP“) și a două cuptoare cu arc electric („EAF“). Instalația combinată DRP/EAF va înlocui două dintre cele trei furnale existente și două dintre cele trei furnale de bază cu oxigen. Gazele naturale, utilizate inițial în DRP, vor fi eliminate treptat din procesele de producție de oțel. În cele din urmă, noua instalație va funcționa folosind exclusiv hidrogen regenerabil sau cu emisii scăzute de carbon, biogaz și electricitate ca aport de energie. În cadrul schemei, ajutorul va lua forma unui grant direct plătit în patru tranșe în perioada de construcție a instalației DRP/EAF planificată între 2023 și 2026. Instalația combinată DRP/EAF este prevăzută să înceapă să funcționeze în 2026 și se preconizează că va produce 4 milioane tone de oțel lichid cu emisii scăzute de carbon pe an. Odată finalizat, proiectul este de așteptat să evite eliberarea a aproximativ 70 milioane tone de dioxid de carbon pe durata de viață de 15 ani a proiectului. ArcelorMittal s-a angajat să împărtășească în mod activ experiența și cunoștințele tehnice dobândite prin proiect cu industria și mediul academic.● Matei Dumitru
