Urmând exemplul mai multor alte țări europene, Austria urmează să interzică vânzarea de țigări electronice de unică folosință. Asociația Austriacă de Gestionare a Deșeurilor (VOEB) susține că această măsură este „un pas important în direcția corectă“, a declarat președinta VOEB, Gabriele Jüly.
Secretarul de stat pentru sănătate, Ulrike Königsberger-Ludwig, a anunțat într-un interviu acordat cotidianului austriac „Der Standard“, dorința Executivului de a introduce această interdicție invocând atât preocupări legate de sănătate, cât și de mediu. Ea a reamintit că țigările electronice de unică folosință conțin substanțe nocive și servesc adesea drept o poartă de acces către fumat pentru tineri. „De asemenea, aceste țigări electronice reprezintă un risc pentru mediu, deoarece bateriile cu litiu pe care le conțin se pot aprinde ușor în timpul eliminării“, a declarat Königsberger-Ludwig.
Belgia a fost prima țară din UE care a interzis la începutul acestui an vânzarea acestor produse controversate de unică folosință. Franța a urmat exemplul Belgiei în martie, Regatul Unit în iunie, iar adunarea Federală Elvețiană a adoptat recent restricții similare.
Asociațiile de gestionare a deșeurilor din Germania au solicitat, de asemenea, interzicerea acestor țigări, invocând creșterea numărului de incendii legate de baterii în vehiculele de colectare a deșeurilor și în instalațiile de tratare. Cu toate acestea, până în prezent Germania nu a luat vreo măsură pentru interzicerea comercializării de țigări electronice. Proiectul de lege actual de revizuire a Legii privind echipamentele electrice și electronice (ElektroG) din Germania ar putea crea însă o obligație de returnare separată a țigaretelor folosite la punctele de vânzare cu amănuntul.
Tot mai multe incendii la instalațiile de procesare a deșeurilor
Mai multre țări europene printre care și Austria au înregistrat o creștere semnificativă a incendiilor la instalațiile de gestionare a deșeurilor. Potrivit Asociației pentru Gestionarea Deșeurilor (VOEB), numărul incendiilor provocate de baterii din țară a crescut de peste cinci ori în ultimii zece ani. Impactul asupra sectorului de gestionare a deșeurilor a fost „sever“, creând riscuri grave pentru sănătatea și siguranța personalului și a comunităților locale, provocând astfel frecvente întreruperi operaționale și pierderi financiare substanțiale.
Deși gestionarea bateriilor scoase din uz și a deșeurilor de echipamente electrice și electronice (DEEE) este strict reglementată, aproximativ trei milioane de baterii cu litiu ajung în deșeurile reziduale din Austria în fiecare an, iar acest număr este de așteptat să crească, a raportat asociația industrială.
Un reprezentant al VOEB a subliniat și el risipa de resurse asociată cu țigările electronice nereîncărcabile declarând că „fiecare țigară electronică de unică folosință aruncată înseamnă că se pierd materii prime valoroase, cum ar fi litiul, cobaltul, nichelul sau plumbul, în loc să fie recuperate prin reciclare și reutilizate de către industrie“. VOEB a solicitat, de asemenea, măsuri suplimentare pentru creșterea ratelor de colectare a bateriilor, promovând, de exemplu, o schemă națională de returnare cu garanție (DRS) ca stimulent eficient pentru returnări.• ecologic
