Cel mai mare aisberg din lume, cunoscut sub numele de A23a, a eșuat lângă îndepărtata insulă Georgia de Sud din Oceanul Atlantic de Sud. Aisbergul uriaș, care măsoară aproximativ 3.300 de kilometri pătrați și cântărește aproape 1 trilion de tone, și-a început călătoria spre nord din Antarctica din 2020, stârnind îngrijorări cu privire la impactul său potențial asupra vieții sălbatice și a rutelor de transport maritim din regiune.
În ciuda dimensiunilor sale masive, experții spun că aisbergul nu reprezintă o amenințare imediată pentru activitățile umane sau pentru fauna sălbatică a insulei. De fapt, unii oameni de știință cred că împământarea aisbergului ar putea aduce beneficii ecosistemului local.
Profesorul Nadine Johnston de la British Antarctic Survey a explicat pentru devx.com:
Este ca și cum ai arunca o bombă nutritivă în mijlocul unui deșert gol. Pe măsură ce aisbergul se topește, el va elibera cantități mari de nutrienți în apele din jur, creând potențial un val de viață în ocean.
Cu toate acestea, există și îngrijorări cu privire la potențialele pericole pe care le-ar putea prezenta aisbergul dacă el se va sparge. Ecologistul Mark Belchier, care consiliază guvernul Georgiei de Sud, a avertizat că bucățile de gheață rezultate ar putea prezenta pericole pentru nave și ar putea restricționa accesul la zonele de pescuit locale.
Împotmolirea aisbergului are însă un impact asupra fundului mării și asupra micilor creaturi care îl locuiesc. Profesorul Huw Griffiths de la nava de cercetare polară Sir David Attenborough din Antarctica spune:
Întregul lor univers este smuls de o placă masivă de gheață care se zgârie de-a lungul fundului mării.
Deși această distrugere este catastrofală pe termen scurt, este o parte a ciclului natural de viață din regiune. Pe măsură ce aisbergul continuă să se topească și să se despartă, oamenii de știință vor monitoriza îndeaproape impactul acestuia asupra ecosistemului din jur. Ei studiază, de asemenea, modul în care călătoria aisbergului și soarta finală ne-ar putea informa înțelegerea dinamicii gheții și a schimbărilor climatice din regiunea Antarctică. • ecologic
