Marile constelații de mini sateliți (cum ar fi Starlink) vor crește semnificativ numărul de obiecte care orbitează Pământul. Sateliții ard la sfârșitul duratei de viață în timpul reintrării în atmosferă, generând oxizi de aluminiu ca produs secundar. Aceștia sunt catalizatori cunoscuți pentru activarea clorului care epuizează ozonul din stratosferă.
Într-un studiu efectuat de Geophysical Research Letters se constată că arderea unui satelit tipic de 250 kg poate genera aproximativ 30 kg de nanoparticule de oxid de aluminiu care pot rezista zeci de ani în atmosferă. Cantitatea de compușii de oxid de aluminiu generați de întreaga populație de sateliți care au reintrat în atmosferă în 2022 este estimată la aproximativ 17 tone metrice.
Scenariile de reintrare care implică mega-constelații sateliţi indică peste 360 tone metrice de compuși de oxid de aluminiu pe an, ceea ce poate duce la epuizarea semnificativă a stratului de ozon.
Până în februarie 2025, SpaceX a lansat 8000 de sateliți din cei 12.000 planificați, în viitor mega-constelația putând fi extinsă la 34.000 de sateliți care orbitează planeta.● Alexandru Mărgineanu
