Cel mai populat stat australian a anunţat pe 12 septembrie 2023 că interzice exploatarea forestieră pe mai mult de 8.000 de hectare pentru a crea un refugiu pentru koala, specia emblematică a ţării a cărei populaţie este în declin, potrivit ecologiştilor, a transmis AFP, citat de Agerpres.
Interdicţia vizează 8.400 de hectare de pădure în care există 106 „centre pentru koala“, a precizat Guvernul statului New South Wales. Această suprafaţă face parte din proiectul parcului naţional „Great Koala“, care va avea o suprafaţă de 315.000 de hectare, ce urmează să ia naştere pe coasta de nord pentru „a salva koala de la extincţie în acest stat“, potrivit guvernului.
Brad Smith, directorul executiv interimar al Consiliului pentru Conservarea Naturii, a salutat decizia ca fiind un „progres istoric“, descriind zona ca fiind „cel mai important habitat al koala din lume“.
„Această decizie este, de asemenea, o recunoaştere a faptului că exploatarea forestieră are consecinţe devastatoare asupra exemplarelor de koala şi a biodiversităţii“, a adăugat el.
Purtător de cuvânt al World Wildlife Fund (WWF) în Australia, Stuart Blanch, a explicat că numărul de exemplare koala din New South Wales a scăzut dramatic, cu peste 50% între 2000 şi 2020, din cauza defrişărilor, a secetei şi a incendiilor de pădure. Decizia Statului „este o şansă de a schimba situaţia după această tragedie“, a apreciat el. „Dacă vrem să salvăm specia koala de la dispariţie în acest secol, avem nevoie de noi zone protejate, care să acopere milioane de hectare de pădure“, a adăugat acesta.
Ecologiştii au cerut oprirea exploatării forestiere pe întreg teritoriul proiectului de parc naţional.• ecologic